Quatre silhouettes noires, debout en cercle. Immobiles, comme s'ils attendaient quelque chose. Tenea plissa les yeux.
De loin, ils étaient semblables à des humains, mais la jeune fille savait qu'ils n'en étaient pas. Courbés, les bras ballants, comme des pantins de bois d'une effrayante maigreur, que l'on maintiendrait debout à l'aide d'un invisible fil accroché dans leur dos. Ils avaient l'air gauches et lents, fragiles aussi, ce qui arracha à Tenea un sourire mauvais.
Le vent s'engouffra alors entre les arbres, soulevant les pans de toile grossière et déchirée qui constituait les vêtements rudimentaires des ennemis. Comme la jeune fille le craignait, il apporta son odeur et celles de ses compagnons jusqu'à eux.
Comme pour lui donner raison, l'une des créature leva la tête vers le ciel. Sa cage thoracique squelettique se souleva alors qu'il inspirait a fond; et depuis sa branche, Tenea fut prise d'un frisson. La chose n'avait pas de visage à proprement parler. Deux yeux ronds et vitreux perçaient un visage noir et pointu dépourvu de bouche, à la peau étrangement lisse. La jeune fille plissa d'avantage les yeux et put distinguer deux fentes là où aurait dû se trouver le nez. Elles se dilataient lentement au rythme de leur inaudible respiration. Bien que d'apparence peu rassurante, les créatures n'inspirait aucune crainte à Tenea, d'autant qu'ils ne portaient pas d'armes visibles. Cependant, intriguée par ces monstres, elle prolongea bien trop son observation.
Ils avaient sentis leur présence et la jeune fille n'aperçut que trop tard le signe d'Eanor, de l'autre coté de la clairière. Les deux garçons atterrirent souplement sur le sol terreux, leurs lames luisant d'un éclat mortel.
Sous les yeux ébahis de Tenea, les monstres s'étaient mis instantanément en mouvement et se lançaient déjà à l'assaut des adolescents. Le cri qu'Eanor lui lança sortit brusquement La jeune fille de sa torpeur. Elle empoigna alors le manche noir de son couteau et, une arme dans chaque main, elle se propulsa au centre de la clairière, vers la plus proche créature, prête a tuer.
